Blackjack wird in Casinos auf der ganzen Welt gespielt. In Las Vegas ist es das beliebteste Casino-Spiel. Aber woher kommt das Kartenspiel?
Gute Frage. Was ist die Geschichte von Blackjack?
Die ehrliche Antwort: Wir wissen es nicht genau. Der amerikanische Mathematiker und Liebhaber von Kartenspielen Richard Epstein schreibt in seinem Standardwerk The Theory of Gambling and Statistical Logic: Der genaue Ursprung des Blackjack-Spiels ist ziemlich unklar.
Mit anderen Worten: Der genaue Ursprung des Blackjack-Spiels ist ziemlich unklar. Aber wir können natürlich eine fundierte Vermutung anstellen.
Die ältesten Spielkarten
Wenn wir die Geschichte des Blackjack kennenlernen wollen, müssen wir uns zunächst mit der Geschichte der Spielkarten beschäftigen, mit denen das Spiel gespielt wird.
Die ersten Spielkarten wurden wahrscheinlich im 9. Jahrhundert hergestellt. In China war das “Blattspiel” zu dieser Zeit am kaiserlichen Hof sehr beliebt. Diese chinesischen Spielkarten ähneln noch nicht unseren Karten mit Herz, Karo, Pik und Kreuz, sondern sehen wahrscheinlich aus wie Papierblätter mit Abbildungen von Dominosteinen darauf.
Über den Nahen Osten und Ägypten gelangten die Spielkarten im 14. Jahrhundert langsam nach Europa. Doch erst mit der Erfindung des Buchdrucks im 15. Jahrhundert wurden Kartenspiele populär.
Bis dahin waren Karten (zu) teuer, da sie handgemacht, bemalt und kalligraphiert waren. So unerreichbar, weil unerschwinglich, für den einfachen Mann.
Spielkarten gibt es zwar bei Hofe und auch in einigen Klöstern, aber sie werden dort hauptsächlich zu Bildungszwecken und nicht zum Spielen verwendet.
Daher kann das Kartenspiel Blackjack kaum viel älter sein als das 15.
Einige Historiker behaupten jedoch, dass bereits die Römer eine Form von Blackjack spielten. Nicht mit Karten, sondern mit Holzwürfeln. Da jedoch viele Jahrhunderte zwischen der Römerzeit und der Einführung von Spielkarten in Europa vergangen sind, scheint es praktisch unmöglich, dass es eine Verbindung zwischen diesem angeblichen römischen Spiel und dem heutigen Blackjack gibt.
Einundzwanzig
Herr Casino hält die Historiker für glaubwürdiger, die auf den spanischen Schriftsteller Miguel Cervantes (1547-1616) verweisen, den Sie durch seinen berühmten Roman über Don Quijote kennen.
In seiner Erzählung Rinconete y Cortadillo (1612) taucht kurz ein Kartenspiel namens “veintiuna” auf.
Veintiuna ist wahrscheinlich der spanische Name von vingt-et-un, einem Kartenspiel, das am französischen Hof etwa zwischen 1600 und 1700 gespielt wurde.
Wenn dem so ist, liegt es nahe, dass das berühmte Kartenspiel auch während der Herrschaft von Ludwig XIV. (1638-1715), dem Sonnenkönig, gespielt wurde. Er führte dort in Versailles ein ziemlich reiches und verschwenderisches Hofleben.
Beim Blackjack spielt die Zahl 21 eine wichtige Rolle. Das ist die höchste Punktzahl, die Sie mit Ihren Karten erreichen können, aber wenn Sie über 21 gehen, verlieren Sie Ihren Einsatz. Umgangssprachlich wird Blackjack immer noch “einundzwanzig” genannt.
Daher ist es logisch, dass die meisten Historiker im Jahr 2015 davon ausgehen, dass Blackjack aus dem ursprünglich französischen Kartenspiel “vingt-et-un” entstanden ist. Dieser Name bedeutet – natürlich – einundzwanzig.
Blackjack in den ersten Casinos
Vom französischen Hof aus muss das Spiel dann in die französischen Kasinos gelangt sein. Die Geschichte des Casino-Phänomens beginnt in Europa im 17. Jahrhundert. Das passt also nahtlos.
Aber warum ist es dann ein spanischer Schriftsteller und nicht ein französischer Autor, der das Kartenspiel in seinem Manuskript zum ersten Mal erwähnt? Das wissen wir (wieder einmal) nicht mit Sicherheit, aber wir können ein wenig philosophieren.
Miguel Cervantes ist nicht nur Schriftsteller, sondern auch Kaufmann, und zwar aus gutem Hause. In dieser Eigenschaft ist er viel durch Europa gereist, und er wird vor allem von Leuten aus den besseren Kreisen empfangen worden sein. So könnte er mit vingt-et-un oder veintiuna in Kontakt gekommen sein.
Die Erzählung Rinconete y Cortadillo erscheint in seiner Sammlung von Erzählungen Novelas Ejemplares. Das bedeutet so viel wie “Die beispielhaften Romane”. Cervantes rühmt sich, der erste spanische Schriftsteller zu sein, der die neue, hochmoderne Gattung der “Novelle” beherrscht.
Vielleicht wollte er in seinem Hang zur Modernität auch moderne Dinge in seinen für die damalige Zeit trendigen Geschichten beschreiben. So wie der Aufstieg des beliebten, neuen Kartenspiels, das später Blackjack genannt wurde.
“Von John” und Ein-und-Zwanzig
In den französischen Kasinos wurde Vingt-et-un schnell populär, da es zu Recht als ein Spiel angesehen wurde, bei dem man als Spieler mehr Einfluss nehmen konnte als beispielsweise beim Roulette.
Von Frankreich aus verbreitete sich diese archetypische Form des Blackjack in andere Länder. In England wird er “Van John” genannt, eine verfälschte Aussprache von vingt-et-un. Die Deutschen synchronisieren inzwischen mehr und bleiben bei Ein-und-Zwanzig.
Woher kommt also das Wort “Blackjack”?
Das Wort “Blackjack” kommt, daran besteht kein Zweifel, zu 100 % sicher aus Amerika.
In den USA tauchte das Kartenspiel erstmals 1912 auf. In Spielhallen in Evansville, Indiana, wurde es unter dem Namen Twenty-One angeboten. Nach einem kurzen Hype haben die örtlichen Behörden jedoch alle Glücksspiele verboten.
Erst 1931 beschloss ein Bundesstaat der USA, das Glücksspiel offiziell zu legalisieren: Nevada. Die neuen legalen Kasinos in Reno und Las Vegas bieten auch Twenty-One an, aber die meisten Amerikaner kennen das Spiel nicht und trauen ihm (deshalb) nicht.
Einige Kasinos haben ein Mittel dagegen gefunden. Um Twenty-One noch attraktiver zu machen, wird 10 zu 1 ausgezahlt, wenn Sie zuerst zwei Karten mit Pik-Ass und Kreuz-Bube oder Pik-Bube erhalten. Auch der umgekehrte Weg ist in der Regel erlaubt, d.h. ein schwarzes Ass mit einem Pik-Buben.
